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Ahora que en el hemisferio sur empieza el invierno, conviene tomar precauciones para proteger a las mascotas. Atienda estos consejos para evitar que su mascota se enferme durante el invierno.
Perros y gatos se pueden ver afectados por bronconeumonía, traqueo bronquitis infecciosa y rinotraqueitis infecciosa, algunas altamente contagiosas. Dueños deben aplicar cuidados de alimentación y evitar contacto entre animales enfermos.
Así como se congestionan los consultorios en invierno, las clínicas veterinarias aumentan las visitas recibidas debido a enfermedades estacionales en las mascotas.
La bronconeumonía afecta a perros y gatos, debiendo los dueños poner atención a síntomas como aumento temperatura, tos seca y con secreción, dificultad respiratoria y dolor muscular. Decaídas, las mascotas además dejan de comer y tomar agua.
Otra enfermedad es la traqueo bronquitis infecciosa, que afecta de manera específica al tracto respiratorio de los canes, causando inflamación y daño a las barreras naturales de defensa. Es altamente contagiosa, pues se transmite en forma  de aerosoles (tos, estornudos) siendo más frecuente su aparición en lugares con alta concentración de perros. El signo más frecuente es la tos, que suele ir seguida de arqueamientos que muchos propietarios confunden con intentos de vomitar o atragantamientos.
Los gatos también pueden sufrir rinotraqueitis infecciosa, manifestada con secreción nasal y ocular, estornudos, decaimiento y aumento de temperatura. De fácil contagio a través de las microgotas producidas en toses y estornudos.
Según el médico veterinario Patricio Moreno, del laboratorio Drag Pharma, algunas medidas para proteger a estas mascotas son:
Contactos: enfermedades como la traqueo bronquitis infecciosa es altamente contagiosa y puede afectar a perros vecinos, pues su virus se transmite en el aire. Por esto, se recomienda evitar el contacto entre perros sanos y con síntomas como tos o enfermos.
Alimentación: se requiere mucha agua fresca y un balance óptimo de calorías y nutrientes para suplir la demanda energética del cuerpo ante la necesidad de generar calor. Cuando la mascota no consume un alimento completo como Premium o Súper Premium, tiene un metabolismo exigente como el caso de razas pitbull, rotweiller y boxer, o existe déficit de nutrientes manifestado en decaimiento, son aconsejables suplementos que contengan complejos vitamínicos B y E y ácidos grasos Omega 3 y 6, que fortalecen el sistema de defensas.
Ejercicio: es fundamental no suspender los paseos, pues los perros necesitarán cambiar de aire y ventilarse para evitar la exposición a virus y bacterias. Se recomienda salidas temprano en la tarde y abrigados, especialmente en razas de pelaje corto y escasa grasa corporal como pincher y chihuaha.
Hogar: para mascotas que duermen a la intemperie, es vital contar con una casa impermeable y elevada sobre el suelo para evitar la humedad. Esta habitación debe ser limpiada y ventilada regularmente.
Baño: es fundamental continuar con los hábitos de higiene para evitar malos olores y parásitos. En el caso del perro, luego del baño, hay que secar con prolijidad con toalla y secador de pelo para evitar la humedad. Para evitar mojar a la mascota en invierno y mantener su higiene, existe en el mercado la alternativa del champú seco en polvo y champú en espuma seca para gatos y perros.
Medicina: procurar las vacunas periódicas, entre las que se cuenta la séxtuple u óctuple para los perros y la triple felina para gatos. Estas protegen entre otras enfermedades de traqueo bronquitis o rinotraqueitis infecciosa. Hay que poner atención a síntomas de enfermedad para consultar al médico veterinario oportunamente, y evitar incluso la muerte.
Parásitos: finalmente, las pulgas tienden a aumentar en invierno. Aplicar antiparasitarios externos (pulgicidas) es fundamental para prevenir la mordida de estos molestos parásitos, y las alergias y dermatitis que provocan.
[31 de mayo de 2007]
[©la segunda]