[Antofagasta, Chile] [Forjó su propio oficio, y encantó a todo el mundo]. Lo leímos en El Mercurio de Antofagasta:
Amigo y Defensor de los Animales Cumple 26 Años con Su ‘Mascoteca’. No entiendo cómo pueden haber personas que maltraten sin piedad a los animales”.Destaca por su calidez y simpatía a la hora de atender. Diego Varas, dueño de la tienda de insumos para animales ‘Mascoteca’, es un hombre tremendamente religioso y amante de los animales. El visitante cuando llega, se impregna de inmediato de los sonidos y olores en su local de calle José Santos Ossa.
Comenzó el negocio poco tiempo después de fallecer su padre, quien era dueño de la tienda de abarrotes ‘Los Coquimbanos’ en donde estuvo por cinco años.
Aunque dice que todos los locales dedicados a este rubro llevan el mismo nombre, no se hace problemas por ello, inclusive agrega otro plus; una enorme popularidad entre los antofagastinos.
Motos
Fanático de las motos asegura que tener una ya es un sueño cumplido. Andar por los cerros es ahora su nuevo pasatiempo. Otro gran anhelo que tiene cuando está cerca de cumplir 50 años es participar en un conjunto musical como lo hizo en su juventud en el colegio San Luis. En aquel tiempo era número fijo en ‘Anonimus’.
¿Cuándo y por qué comenzó en este negocio?
Empecé en 1983, justo después de casarme y fue por una necesidad de que en Antofagasta no habían tiendas de mascotas y si las había eran pocas o no duraban mucho. En mi caso la tienda se empezó a consolidar trayendo mascotas exóticas como tucanes, monos y todo tipo de loros hasta que se prohibió el ingreso de estos animales. De eso ya han pasado hartos años.
¿Cuáles son sus sentimientos con los animales?
La verdad es que me gustan mucho, siento un cariño muy grande hacia ellos. Lo que más me gusta son los peces en acuarios.
¿Y el maltrato animal?
Es una crueldad que no tiene nombre, un animal no es capaz de defenderse por sus medios. No entiendo como puede haber personas que les peguen a los animales porque sí.
¿Qué es lo que más compran las personas?
Los peces y acuarios es lo que más se venden, después vendrían las ardillas. En Antofagasta se ha dado una situación curiosa en estos años. Cuando recién empezamos el negocio en calle Maipú, la gente les llamaba la atención los animales y por eso pasaba lleno.
¿Cómo es trabajar en un lugar lleno de animales?
El día a día aquí es sumamente entretenido, la misma gente llega contando historias muy atractivas. Una de ellas es cuando nos dijeron que los tucanes comen solamente frutas y en una ocasión se nos escapó un canario y pasó volando muy cerca de la jaula del tucán y como tenía facilidad para sacar el pico fuera de la caja, atrapó al canario y se lo comió. Siempre nos acordamos de esa situación tragicómica.
Secretos
¿Cuál es el secreto para mantener el negocio?
Atender bien a la gente, ser generoso y no pesado cuando llegan los clientes, que vuelven encantados. Creo que el Señor no está bendiciendo, porque por Dios que nos va bien. El antofagastino hoy por hoy no nos abandona. La clave es mantener siempre los mismos precios y no subirlos.
¿Su familia lo apoya en la atención en el local?
Sí, mis dos hijas me ayudan atender el local. Son ellas las más entusiasmadas, ya que prácticamente se criaron en la tienda. Los más grandes no se meten tanto por que tienen otras cosas que hacer.
¿Qué espera para el futuro?
Tener salud y ver a mis hijos crecer y convertirse en profesionales. Lo más bonito es ver surgir los frutos que uno sembró. Es el sueño de cualquier padre. Es la realización más grande que uno puede tener.
[27 de septiembre de 2009]
[©mercurio de antofagasta]
